池也心中郁闷，不想看她，微微偏过头去，喉咙里滚出一声轻哼。

当着旁人，总要给大小姐留些面子。

不满的轻哼声不大不小，恰好落入沈青宛耳中。

沈青宛讨饶般地望向池也，见那人不理会自己，心中无奈，只得先将眼前的事处理妥当。

她转过身来，从中抽出两张百两银票，递给身前的秋月。

“结了月钱，你们早些离开此地。”

池也出手阔绰，几百两银子毫不犹豫地递给她家小姐。秋月见状，正满脸好奇地打量她，暗自猜测她的身份。

闻听此言，秋月眼中闪过一丝慌乱，急忙跪在地上，哽咽道：“小姐，奴婢对您绝无二心，您不要赶奴婢走。”

见此情形，沈家原本的仆人也跟着跪下，哭求道：“求小姐不要赶奴婢走。”

沈青宛不怀疑眼前这些人的忠心，若是他们真的帮着陈知煜做了背叛沈家的事，又怎会在落到这般凄惨地步？

目光缓缓掠过一张张熟悉的面孔，沈青宛心中涌起一阵酸楚，忍不住微微别开眼，似是不忍再看。

“小姐，你方才归来，府中诸事未定，事务繁多，便让老奴们留下来为您分忧吧。”沈忠忍不住劝道。

沈青宛心间微动，扭头看向池也。池也向来自由散漫，她担心府中规矩多，会让她不自在。

池也心中认同沈忠说的话，日后她和沈青宛必然会忙碌起来，沈府这么大，的确需要人手照料。

若是日后再雇用新人，未必就会忠心，倒不如留下这些人。

但她尊重沈青宛的选择，微微低头，目光落进她的眼睛，笑道：“你是一家之主，你说了算。”

一家之主。

沈青宛眼眸微颤，心中既欣喜又心虚。

哪家一家之主会身无分文，如此落魄？

“也罢，那你们便留下来打理府中杂事。”

“这里的事就交给你们了。”沈青宛起身，牵起池也的手，“我在府中走走。”

两人离去后，院子里的众人齐齐松了一口气，皆是满脸欢喜。

沈府老人自然高兴主子平安归来，新人则庆幸沈青宛不追究过错，且卖身契也就此作废。虽然丢了差事，却获得自由之身。

沈青宛牵着池也，沿着熟悉的路径，穿过庭院，朝着沈家祠堂走去。

这么久没来祭拜爹娘，也不知他们会不会怪罪自己。

越是靠近祠堂，沈青宛心中越是忐忑不安。

熟悉的檀香气息扑面而来，心中的不安却愈发强烈。仿佛有一块巨石压在胸口，让她喘不过气来，她下意识攥紧了手掌。

池也吃痛，扭头看向呼吸不稳的沈青宛，轻声问道：“怎么了？”

沈青宛如梦初醒，猛地松开手，脸上勉强挤出一丝笑容。

“无事。”

她深吸一口气，缓缓抬手，推开房门。

入目便是一尊庄严肃穆的佛像，哪里还有她爹娘的牌位。

沈青宛神情怔愣，目不转睛地盯着佛像，豆大的泪水瞬间夺眶而出。

她早该想到的，陈氏母子这两个杀人凶手，连她沈府的匾额都要砸烂泄愤，又岂会留下她爹娘的牌位？

是她不孝，没能守住爹娘留下的东西，让那凶手逍遥多时，害得他们有家不能回。

屋内的檀香味太过浓郁，池也微微皱眉，抬手挥散鼻尖的气息，转头便看见泪流满面的沈青宛，不禁慌了神，急道：“青宛，你怎么了？”

“怎么哭了？”池也屈起食指，轻轻拭去她脸上的泪珠。

可那泪水却愈发汹涌，带着无尽的悔恨，滚滚而落。

池也以为她是触景生情，看得心疼不已。她松开牵着沈青宛的手，伸出双臂，将人揽进怀中，嘴唇轻轻亲在她的眼睛上，轻拍她的后背，柔声哄道：“没事的，都过去了。”

耳畔传来温柔宠溺的声音，沈青宛在池也怀中寻得一丝安宁，心间陡然生出几分委屈。

她不禁哭出声来，低声抽噎着，脸颊藏进池也颈窝，双臂紧紧环抱住她的腰肢。

察觉到怀中人的依赖，池也将人抱得更紧了些。

良久，哭声渐止，颤抖的肩膀也渐渐平静下来，呼吸逐渐平稳。

沈青宛从池也怀中退出，吸了吸鼻子，红着眼睛，解释道：“这里本是我家的祠堂，可如今我爹娘的牌位却不见踪影。”

说着，沈青宛的声音便又哽咽起来。

见沈青宛唇角一弯，似要落泪，池也顾不得其他，忙出声安慰：“我们给爹娘做新的牌位，爹娘知晓事情原委后，一定不会怪你的。”

沈青宛听她爹娘叫得顺口，微微抬眸，轻轻瞥了她两眼。

池也将人抱进怀里，轻声细语哄了会儿。

两人站在门外，谁都没有要进去的意思。

望着佛堂内不辨悲喜的金身佛像，池也眸中情绪明明灭灭，难以捉摸。