西羌三部皆退。烧当部落争权不休，早已递来和谈书；先零、卑湳两部消殒，合为穆尔嫣新部于扎陵湖畔为首，聚拢了诸多小部族。如今也已暗中约定和平。

巫亚停云平声道：“该回朝了。”

此桩战事起于天隆九年暮秋时，结束于今日天隆十四年十一月，五载有余。

“将士们无人会想在边关过冬。”巫亚停云转目看向了窗外沉沉的天空。“已入仲冬……此时启程回京，应该刚好过年吧。”

三日后，中军凯旋回京。

左相文墨染于端木若华面前请示后，又征得蓝苏婉同意，于毕节城外的孤崖下亲手挖出了叶绿叶的尸骨，薄棺收敛，一路入京。

老将郭沅率五万宿卫军留下镇守边线。

出发前一日，影老寻到南荣静，于暗处跪下道：“禀少主，属下从冷丘山崖南面的涧水中救起了一个人，是凌王义子之首叶萍……因顾念影主昔日恩情，属下给他指了去漠北的路。他与他将寻之人，正是中军眼下命人在全力追捕之人。”

青年闻话只不言，脸上表情始终冷凝。

影老低头再道：“少主但有不允，属下立时追上去杀了他。”

“不用了。”南荣静转身行出了暗处，头也不回道：“这些事我不想过问。以后我不叫你，你管好影网别再出现在我面前。”

影老沉声以应：“是。”

回京一路无事。

近京郊，骁骑营统领穆流霜纵马匆匆赶到端木若华所坐的马车旁：“端木先生，左相大人呕血了！烦请先生去前面马车里看看！”

他靠近马车时，马车内原本静坐于车窗旁的少年人立时戒备起来，绷紧了全身肌肉，手已按剑，被白衣女子强形压住了手腕。“枭儿，不可。”

遂变温顺。

文墨染所乘的马车紧随于载着叶绿叶棺椁的马车之后，白衣人掠身而至，入马车前，本能地抬首看了一眼前面车帘下隐约露出的漆黑棺身，方入马车内为文墨染看脉。

黑衣少年被端木若华强行要求留在师徒二人的马车中候她。

马车内，文墨染呕血后已然昏迷。端木若华见得他的面色，心下便沉。

指尖凝着文墨染腕间的凉意，看着昏迷之人唇上暗红的血渍，眸光只更沉。“他的脉细若游丝，沉伏若坠渊之石……这绝非初次呕血能成的脉象。本是久病元亏之人，心神易累，气血较常人不足……今番已然气血耗散，心脾似朽木……他已郁积劳神至五内皆伤。”

穆流霜听得脸色寒白，巫亚停云闻讯也已赶了过来。

端木若华抬头看着二人道：“他应是早已心存死志，强撑至此，或许便为了眼见战事平息……”顿了一瞬，端木若华续道：“还有把绿儿的尸骨带回洛阳皇城安葬……”

“眼下战事已平，待到心中另一桩余愿了结，他心中那口气应当便松了。”

言下之意，后续会如何，不言而喻。

穆流霜目中痛意浮沉，几度张口，却都说不出话来。

“我以点水针法助他摧散心神郁积，勉强锁住气血延缓溃散……”端木若华自袖中取出针囊，捏针于指轻轻擦拭，同时悯声极缓道：“如此应可使他五内伤竭之势暂缓拖延……只是待绿儿入土为安，他若心意已决……恐怕、回天乏术。”

穆流霜伸手扶在马车车辕上，强行稳住了身形。能见指间颤簌。

此一战，左相往而监军，骁骑营为了护卫好左相损失惨重……穆家儿郎三者去二……竟终是未能履职难以复命。

——皇上若得讯，该如何？

中军一路北上入京，众多曾往助战的江湖人士已然各自归家。

原本孔嘉因有丢失《奇谋录》原册之罪，战虽胜，但仍需入京承罪。后得知《奇谋录》原册由西羌虎女拉巴子进献给了酋长姚柯迴，如今就在烧当部落王庭。后大夏与之和谈，条件之一便是烧当归还《奇谋录》。

如今《奇谋录》原册已被孔嘉带回塞外孔家。

普安城中时，孔嘉便将当初得赐的“叶”字玉牌归还左相，托请了左相与大将军为其陈情、功过相抵，待二人点头应允后，与孔懿并马回往了塞外孔家。

洛阳城外，中军抵达，叶征亲领文武百官于大开的城门前相迎。

随后军中要员入宫觐见受封，同时下旨犒赏三军。

洛阳城内外，一时无处不闻百姓与将士们的欢声。

太极殿上，白衣白发之人依照当初与赫连绮之约定之言，详陈了羌民入夏之艰与处境之难，谏言叶征拟策善待入夏羌民，平息其怨。

得诸将附言，群臣认可，叶征纳之。

巫亚停云将所书助战江湖人士名号陈书递上，叶征下旨张榜以告天下，并赐武举人之身，榜上江湖中人若有意皆可入朝为官，许以百户、千户之职，量才授官。

塞外孔家文武首此战功高，除却功过相抵外，还另赐宫中秘本藏书十册及百金。

文墨染虽难掩病色