同理，关中之地也会成为曹操的稳固后方，不再承担军事压力，只为曹操提供一些马场和马源。

只是关中之地残破，人口稀少。哪怕曹操去年攻下汉中后，陆续分批抢了一些张鲁控制区的人口回填关中，如今关中齐民编户缴纳田税的百姓，总数还是不到二十万户。

而刘备如果能彻底控制益州，他将会一下子得到近百万户人口。前后持续了两年的汉中之战，刘备的人力得利，将是曹操的五倍。

这就是曹操最终输掉汉中之战，导致的局势恶化程度，实在是非常严峻。

……

曹操把退兵的决策责任揽到自己身上，还公开为没有及时听取郭嘉的退兵意见而自责。

这样的态度，最终好歹确保了曹军退兵的有序。他的要求也全部被严格执行了下去。

短短数日之内，曹操就果断放弃了河池县，破坏了下辨县，把陈仓道和祁山道上的那些山区节点县城彻底破坏一空，让这些翻越秦岭的山路将来更加难走，然后全军以尽可能快的速度，撤回了秦岭以北。

刘备军在确认曹操退兵后，自然也是高歌猛进，追亡逐北，把这些被放弃的山区空地重新占了一下。

可惜曹操什么都没给他们留，刘备军再追下去也得不到任何物资补给，最终也就只能是“大散关三日游”——刘备军越过河池县后，最远追到了陈仓城西南四十里外、秦岭谷口的大散关。

因为曹军留了重兵守关，刘备军拿这座当年号称“秦之四塞”之一的雄关毫无办法。

最终，刘备本人在大散关外滞留三日，跟诸葛亮庞统一起视察观摩了山川形势、地理环境。

让随军幕僚做赋数首以志其事、彰其武功，便撤兵回阳平关。

第572章 拔剑四顾心茫然

刘备在大散关外顿兵三日，未能找到任何破绽。

最终只能留下“到此一游”的记录，然后安然撤兵。

这一决策，也象征着曹刘之间的西线战事，终于彻底陷入了沉寂状态。

期间具体的时间线，大致是这样的：夏侯渊之死，发生在十月中旬。曹操的最后一轮败仗、退兵决策，发生在十月下旬。

他的部队一路破坏、彻底退到大散关，已经是十一月上旬。而刘备追到大散关、耗了数日，做完这一切，已经是中旬。

等刘备再退回阳平关、葭萌关，转入守势，做完这一切，已经是十一月底和十二月初了。

从曹刘各自的撤军罢战时间表也能看出，夏侯渊之死、汉中局面的崩盘，只是导致双方休战的一个主要原因，但还算不上全部原因。

除此之外，另一个导致双方不得不停手的次要原因，便是冬季秦岭的大雪封山、导致的进一步后勤困难。

毕竟这仗都从四月份打到十月底了。曹操决定退兵时，秦岭山区已经开始下今年的第一场初雪，只是还没积起来，雪刚落地就化了。

但谁都知道，再往后的每一场雪，都会越来越大，最后就会经冬不化，让一切车杖辎重统统瘫痪。

这样地狱级的后勤难度，注定了曹刘这番退兵之后，就算想反悔都不可能了。至少半年之内，秦岭南北两侧不可能再有沟通。

曹军从此就死守大散关和陈仓城，刘备军从此就坚守阳平关和葭萌关。

至于大散关到阳平关之间那三四百里的山区，也彻底化作了无人区，成为了曹刘双方将来共同的后勤噩梦。

曹操走的时候彻底毁掉了河池县和下辨县，刘备也不可能再去费时费力重建、重新移民过来屯田，那样绝对是事倍功半划不来的。

刘备军在阳平关以西、以北，只剩下了一个据点，就是马岱此前屯田养马的沓中县。只是那块盆地面积不大，也就只能养活几千军队和上万户屯田客，不可能再有大的作为。

……

刘备军从大散关退兵，一路上在陈仓道里还走了十几天。

秦岭山区，三百多里的山路，走十天并不算久，何况天气也不好，最后几天路上都有积雪了。

回到阳平关这天，已是十二月初三。但考虑到汉中也缺粮，刘备并没有在阳平关多住。

只是暂留了两天，等恶劣天气好转一些，便继续南下，于初八这天，回到葭萌关，初十入驻梓潼县。

张飞和魏延在路过阳平关的时候，把他们的本部兵马留在当地，继续为刘备阵营镇守西线的北疆。不过张飞和魏延本人，还是跟着刘备一起先回梓潼，以听候后续的封赏、议功。

只有王平，因为级别还很低，也太过年轻，没必要参加后续的大计商讨。便被刘备临时委以重任、在这个冬天全权执掌汉中盆地的防务，直到来年开春之前，自会另派大将来接替他。

当然，王平在今年这一连串的战斗中，也立功不少，他肯定也得升官。只是因为他此前官太小，所以哪怕这次升完也不会太高，没必要专门开会讨论。

刘备直接一言而决，封了王平一个都尉，就地就