董璜这才点了点头，算是认可了他的态度。

他缓缓开口道：“这些日子，郡中可还有别的动静？”

“郡中？”

董昱愣了一下，随即像是想起了什么笑话一般，“倒还真有一件！”

“严家有个出去跑商的旁支子弟，说是入了商署，走了天大的运，前两天‘衣锦还乡’，可是威风得很。”

他语气里满是讥讽，“对方这几日，正挨家挨户地拜访，四处炫耀朝廷允诺的那些好处，说得天花乱坠。”

“——还闹到了严家本家去！想劝严家那些个老东西也跟着他一起加入商署，去做那低贱的商贾之事。”

严家，曾几何时也是益州地界上能说得上话的士族。

但在董氏崛起之后，便被一步步打压，早已没了先前的荣光。

“要我说，这严家居然沦落到要去从事商贾之事了，也是真的落魄了。”董昱蔑笑道。

加入商署，对于普通的商人而言，或许是求之不得的登天之梯。

可董家却对此嗤之以鼻。

董璜眼皮都没动一下。

这点小事，确实不值得他费心。

不过，说道商署。

“这些日子，我探过那陈琬的口风。”

董昱话锋一转，“朝廷想要在益州推行商署，绕不开我们董家。”

“从井盐到蜀锦，从茶叶到药材，哪一样不是攥在我们手里？他们想要的，无非是借我们董家的力，打通益州的商路。”

他的身子微微前倾，脸上的肥肉跟着颤了颤。

“但我们董家，可不能白白出力。”

“他要开商路，可以。他要整顿商税，也行。但这一切，都得由我们董家说了算！”

董昱的眼睛里闪烁着精光，一字一顿道，“我们要拿到这益州商署的，控制权！”

何为控制权？

那当然是，商署的官吏由他们来举荐，谁家的商队能入署，谁家的货物能出蜀地，由他们来批条子。

商税收上来，如何分配，朝廷拿几成，他们留几成，也由他们来定规矩！

——这才是他们董家，真正想要得到的东西。

什么商署，什么严家，都不过是小小的棋子罢了。

他们董家想要的，是连带着棋子在内的，整个棋盘。

静室内，沉水香的最后一缕青烟散尽了。

董璜那枯瘦如柴的手指在扶手上轻轻敲击了一下，发出“叩”的一声轻响。

他点了点头，用夸赞的语气道：“不错。”

他这个侄子，野心够大，手段也过得去，不枉他多年栽培。

董昱闻言，脸上肥肉一颤，瞬间涌上狂喜。

他连忙从椅子上起身，深深地躬下腰去。

“都是叔父教导有方！侄儿定不负叔父厚望！”

这句“不错”，便如天宪一般，将他心中最后一丝不确定也给彻底碾碎。

他仿佛已经看到，整个益州的商路与财富，都将源源不断地汇入董家的府库。

董璜并未看他，只是将目光投向了墙上那个笔力千钧的“静”字。

他忽然开口：“那严家……”

董昱忙道：“叔父放心。不过是只蹦跶的蚂蚱，侄儿一根手指就能摁死，不怕他四处鼓吹，扰了人心！”

董璜却道：“不必。让他去说。”

蝼蚁鼓噪，何损于山？

他要的，是让所有人都看清，在这益州，谁才是真正的天。

就算朝廷的恩旨到了这里，也得先问过他董家。

董昱立刻心领神会，低下头，不再多言。

……

驿馆的卧房内，药息沉浮。

陈襄半倚在床头，身上只松松垮垮地罩着一件月白色的寝衣，领口微敞，露出一段清瘦的锁骨。

他发未束冠，一头鸦羽般的青丝随意披散在肩头，衬得那张本就昳丽的脸愈发失了血色。

他微微垂着眼，纤长浓密的睫毛在眼下投出一片黯淡的阴影，整个人都浸在一股挥之不去的病中脆弱里。

至少在端着药碗，轻手轻脚走进来的侍女眼中，是如此。

这名侍女正是数日前董昱送来的四人之一。

她身段窈窕，眉眼柔顺，将手中那碗滚烫的汤药奉上，声音压得极低，带着小心翼翼的关切：“大人，药熬好了，您趁热喝罢。”

陈襄抬起眼，从她手中接过了那只温热的药碗。

深褐色的药汁在白瓷碗中微微晃荡，散发着令人闻之欲呕的苦涩气味。

但他却未急着喝，只以碗盖慢条斯理地撇去水面上的浮沫。

瓷器相触，发出清脆而细微的声响。

陈襄的目光越过了侍女的肩头，落在了门外的那道身影之上。

钟毓正负手立在廊下。

他穿着一身玄色劲装，衬得他肩宽腰窄，身姿挺