全时四驱的大型越野撞翻道路护栏，直冲进林间车道，一路开至位于半山腰的别墅。‘花园’的铁门大敞，毫不设防，牵引卫犬的安保人员对她的到来无动于衷，琼斯烦躁地皱起鼻翼，猛踩油门。泥地轮胎轧过白砂岩的路面，留下灰黑的污渍，轮胎表面的胎纹和沟槽清晰可辨。

“德尔卡门，你让乌戈先别忙了，去把洗地机找出来。”白马兰苦恼地揉揉眉稍，“也不知道能不能洗干净。她冒昧上门，我也没拦，还把人家家里弄得这样脏。”

“不用担心，教母。我会处理好的。”德尔卡门笑着微微颔首，转身进入宅邸。

“——埃斯特·佩纶尼斯·普利希！”琼斯跳下车，怒气冲冲地走到白马兰身前，一把扯住她的衣领，对她怒目而视，面部肌肉因紧绷而轻微地痉挛。这样的距离未免太近，白马兰同她呼吸相闻，简直快要亲在一起。

“周青都告诉你了，是不是？”白马兰朝后仰头，同她拉开一段距离，嬉皮笑脸地和她打招呼“看到你这么有活力，我就放心了。安排法布里佐去中土和周青见面，果然是个正确的决定。故人重逢，总会聊起旧事。”

“你以为我会就此放过你吗？你以为你的灰色产业有多少、你身上背了几条人命，我都查不出来吗？你没有那么好的心。你到底在打什么主意？”琼斯迫切地需要一个答案。

她不能接受这位秘密结社的教母无所图谋，搅进这桩陈年旧案里只是为了打抱不平，就如同她无法接受她所笃信、所崇拜的协商联盟早在多年前就背叛了她，巨大的阴谋瞒天过海，堕落的触手甚至已经渗透进国际调查局的内部。

协商联盟是由多个文化区、政府及民间团体为实现共同目标，通过条约和法律文件建立的制度化机构。在琼斯的内心深处，她知道阴谋是一种政治手段，是维持权力平衡的关键环节，像这样的权威机构，对民众保持百分百的坦诚是不可能的，但她仍然执行上司的每个命令，只因她相信这是正确的，可如果在关于血滩惨案的事上，协商联盟都能撒谎，那她们还有什么事儿做不出来？她呢？她的手上又沾了多少血？

撕开这最后一层遮羞布的人是埃斯特·普利希，是位劣迹斑斑的结社党首，琼斯无法保持理智。她恼羞成怒，她苶然沮丧，甚至曾有一个瞬间，她恨埃斯特。虽然不知道具体应该恨什么，但她恨她。

“我在打什么主意？我想想…西半球大区在全球事务中占领主导地位已经太久，她们做决策，她们获益，我们买单。我要揭露她们的小秘密，把她们的副主席拉下马，腾出位置来，让阿拉明塔有上位的机会，让中土的闻人议员掌握更大的话语权。这样，我和我的生意伙伴们都能受益，而你，你再也别想把我怎么样。”

白马兰的语气轻松明快，非常的不庄重，“这样说能让你心里好受一些吗？如果你还是觉得不舒服，那我还能再想点别的阴谋出来——比如创立一个邪恶的秘密组织，渗透进各个文化区的决策机构和行政体系当中，推翻现有的社会结构，毁灭旧世界，建立新世界，然后占据这个新世界的优势地位，奴役所有人，将权力和财富据为己有。”

即使成为高山半岛的外交委首脑，阿拉明塔也不一定能赢得协商联盟副主席的竞选。就算揭露其她副主席的犯罪事实，闻人议员也不一定能坐收渔利。埃斯特·普利希的想法并不重要，她的行为才重要。论心不论迹是没意义的事儿，否则所有人家里都有菜刀，岂非所有人都会行凶？

琼斯松开手，感受到前所未有的乏力和茫然。她后退两步，坐在大门的台阶上。

“阿拉明塔找我谈过了。”琼斯泄气地低着头，道“关于这件事，我和她会努力的，不用你管。你的任务是在我们取得进展之前控制住特伦蒂。她身上的案子远比你想的更多，在艾斯奇弗之前，她还曾经涉嫌恐吓两名议员”

“有些事儿既然公办不成就转民办，这也是情理之中。”白马兰不以为意地摊手。

“别在我面前露出你的那副匪首习气来！”琼斯回过头，郑重道“你必须确保她无法获得那份目录名单。她只会破坏已经岌岌可危的联盟关系，会加剧分裂、猜疑和孤立，而不是相反。一旦这种没有审判、不经程序的处决行为变成人们广泛接受的普遍逻辑，合作与协商将只存在于安保预算和暗杀名单之间。你必须去说服她、拖住她。我们会为她、为她们报仇，但是她的暴力行为必须停下。”

如果特伦蒂被国际调查局抓住，‘目录’的事就再也瞒不住了，她们的计划会失败，所有人的命运都将急转直下。白马兰走到琼斯身边坐下。

“你是高山半岛的教母，这点事情应该还在你的能力范围内吧？”琼斯的语气里有点破罐破摔、任其自流的意味，在遭遇巨大的情感冲击之后，与结社党首并排坐着，对她来说，似乎也算不上什么特别难以接受的事儿。

“你要留下来吃午餐吗？”白马兰发出邀请。

“面对特伦蒂，你得非常小心。她自诩正义，自认为掌握着来自天国的审判权力，只要不属于她的阵营，你